有著美麗光環的土星將於6月3日達到衝的年度最佳觀測位置，且是自2003年這13年來土星環傾角最大之時，透過望遠鏡可以觀察到土星被光環包圍的景象。臺北天文館第二觀測室每週六晚上19-21時開放利用口徑20公分的望遠鏡觀賞天體，有機會不妨和親朋好友一起來天文館用20公分望遠鏡看看這顆著名的太陽系行星。
本次土星衝時，亮度0等，距離約13億4860萬公里，視直徑約18.4角秒，是一年中最大、最亮、幾乎最接近地球之時，且整夜可見。今年年底前都可在傍晚日落後觀察土星，只是不若衝時這般明亮而大。
土星很容易觀賞，以小望遠鏡即可看到土星環和比較亮的衛星。此時的土星位在蛇夫座至天蝎座間，離天蝎座主星心宿二僅約7度，而-2.0等的火星也在鄰近的天蝎頭部。火星剛在5月22日通過衝的年度最佳位置，利用口徑5公分以上的望遠鏡同時觀察火星與土星時，會見到土星本體圓盤和火星差不多大小，但土星加上光環後便寬達42角秒，比火星大了1倍多，顏色則一橘紅一淡黃，對比明顯。
今年的土星衝還有個特色就是土星環傾角高達26度，幾乎是地球可見的土星環最大傾角，土星環幾乎全都顯露出來。土星環沿著土星赤道向外延伸，寬度超過114,000公里，相當於地球直徑的8倍之多，但平均厚度卻僅有20公尺，讓外觀如同光碟片一般。土星環是由細小的塵埃與冰粒所組成，朝著太陽顯露的面積愈大，能反射的太陽光愈多，地球上所見的土星也就愈亮。因此今年光環傾角大且在衝時幾乎正對太陽的結果，讓由土星光環貢獻的土星總亮度多達1個星等，大約是土星本體反射陽光的2倍之多呢！
以上天象相關圖文資料，可至臺北天文館之網路天文館天象預報項下取得，歡迎多加利用！
（http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/content.asp?mtype=c1&idx=1055）
資料來源：臺北市政府 - 市府新聞稿
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